「こむらがえり」(こむら返り)とは、ふくらはぎの筋肉が突然、強く収縮してしまう状態、いわゆる「足がつる」ことを指します。主にふくらはぎに起こりますが、太ももや足の裏などにも発生することがあります。
こむらがえりの原因は、筋肉の疲労、脱水、電解質バランスの乱れ(特にカリウム、ナトリウム、マグネシウム不足)、寒冷刺激、血行不良などが関係しています。運動中や睡眠中に発生することが多く、特に高齢者や妊婦に見られやすいです。
こむらがえりを予防するためには、十分な水分とミネラルの補給、適度なストレッチやマッサージ、無理のない運動が有効です。
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